我在英格蘭北部一個叫杜冷的小城訪問時，那里的大學(xué)東方語言系的一位紅頭發(fā)的年青教授，是個蘇格蘭人，起了個中文名字，叫費(fèi)禮詩，或費(fèi)詩禮，我已記不得了。他向我埋怨，他在日本學(xué)習(xí)日文，在臺灣學(xué)習(xí)中文，開學(xué)，結(jié)業(yè)，輔導(dǎo)，補(bǔ)課，年節(jié)，假日，那里的老師們，有一種極強(qiáng)烈地要他送點(diǎn)禮品的暗示，讓他很受不了。“送禮是一種感情，我感情不到送禮的地步，我不想勉強(qiáng)我送。如果他認(rèn)為教我書，我應(yīng)該感謝，這感謝已經(jīng)在付給他的學(xué)費(fèi)里體現(xiàn)了�！�

　　我笑了，原來，這是一個認(rèn)死理的外國人，跟他調(diào)侃說：“你知道‘禮’這個字，在甲骨文和小篆里是怎樣寫的嘛？那是一個人跪著向?qū)Ψ椒瞰I(xiàn)禮品的圖形。”

　　他也樂了。“怪不得你們中國人，磕頭跪拜，就是最大的禮節(jié)了。”

　　我也笑著告訴他：“光跪不行，那是精神，還得需要物質(zhì)，手上必須要有禮物�！�

　　“哦，怪不得我一到我的老師家里，推開門，他們很關(guān)心我手里拿的什么？”

　　其實(shí)，這位洋人不明白，在《禮記》這部書里，關(guān)于送禮，早就說得既原則又具體的�！盁o禮，不相見也�！蹦銢]有拿禮品來，對不起，要請你吃閉門羹的。漢代一位著名的學(xué)者鄭玄對這句話的注解是：“禮，謂贄也�！笔裁唇小百棥蹦兀刻拼�的一位大才子孔穎達(dá)，唐太宗手下十八學(xué)士之一，加以注疏說：“禮，謂贄幣也。贄幣所以示己情，若無贄幣之禮，不得相見。所以然者，欲民之無相褻瀆也�！�

　　這說得多清楚，送禮，就是送“幣”。

　　洋人聽我講到這里，才恍然大悟�！霸瓉砣绱�，我在香港的時候，經(jīng)�？吹脚伤汀�利是’的現(xiàn)象，敢情，這紅包里包的港紙，就是你所說的‘幣’了。這么一說，我有一點(diǎn)點(diǎn)明白了，送禮是東方人的古訓(xùn)了�！�

　　聽他說到這里，我心想壞了，這不是誤人子弟么？他根本就不明白。

　　我連忙向他解釋，雖然我們是古老的文明國家，有許多古老的精神遺產(chǎn)，但并不等于所有一切古老的東西，都是無可爭議的完美。女人裹小腳，男人留辮子，也曾經(jīng)是古老文化中的一支呢？

　　所以，我們?nèi)羰菑倪@部書，得出無禮無幣不能相見的結(jié)論，也未免偏頗，按孔穎達(dá)所說，禮既然是“以示己情”，那么“民之無相褻瀆”，也是對能夠給你以幫助的人的一種尊重。其實(shí)人之常情的你來我往，是人類社會的常態(tài)。你是一個普通老百姓，你想得到優(yōu)質(zhì)服務(wù)，快捷服務(wù)，提前服務(wù)，那么，你付出報(bào)酬，是應(yīng)該應(yīng)份的。你認(rèn)為別人理所當(dāng)然要為你服務(wù)，你只虛不實(shí)，精神萬能，對不起，你等著去吧！

　　不過，我想，隨著物質(zhì)生活的改善，隨著精神文明程度的提高，隨著廉政建設(shè)的加強(qiáng)，正常的禮尚往來會日益豐富多彩起來，而那種不正常的送禮，總有一天，無論送禮的和收禮的，都會產(chǎn)生一種不齒為之的心緒吧？那樣，社會風(fēng)氣也許就能澄凈健康多了